VOCABULARIO SOBRE EL RELIEVE

VOCABULARIO. EL RELIEVE

ERA: Periodos principales en los que podemos dividir el tiempo geológico. Son el Precámbrico, Paleozoico (o Primario), Mesozoico (o Secundario), Cenozoico (dividido en Terciario y Cuaternario). A su vez, se dividen en otros periodos (por ejemplo: Jurásico del Mesozoico o Cámbrico del Paleozoico).

PLACAS TECTÓNICAS: Divisiones de la corteza terrestre que se desplazan lentamente sobre el manto (capa intermedia de la Tierra). Hay 7 placas principales y otras secundarias. En su movimiento pueden separarse o chocar entre si. Por ejemplo, las placas norteamericana y la euroasiática se separan cuatro centímetros cada año.

OROGÉNESIS: Conjunto de fuerzas y presiones ocurridos en la corteza terrestre y que han dado lugar a todo tipo de formaciones montañosas debido a los movimientos de las placas tectónicas.

OROGENIA: Periodo de formación y plegamiento de montañas. Las orogenias que más han afectado al relieve español son la Hercínica, a fines del Paleozoico, y la Alpina, a lo largo del Terciario.

MONTAÑAS DE PLEGAMIENTO: Son aquellas que se formaron al ondularse o doblarse (plegarse) los estratos blandos de origen sedimentario de la corteza terrestre debido a las fuerzas tectónicas. Por ejemplo Pirineos.

MONTAÑAS BLOQUE: Son aquellas formadas por fractura o falla al ser la corteza terrestre levantada, hundida o basculada. Por ejemplo, Sierra Morena.

FALLA: Fractura de las rocas acompañado de un desplazamiento de los bloques fallados. Es característico de las rocas duras. Su origen está relacionado con los esfuerzos tectónicos. Las partes levantadas se denominan “horst” y las partes hundidas “fosas tectónicas” o “graben”. Ejemplos de estructuras falladas las tenemos en el Sistema Central: Sierra de Gredos, Somosierra, Guadarrama.

MESETA: Ver Tema 0.

CORDILLERA: Grandes elevaciones montañosas alineadas y cuyo origen está en el plegamiento de materiales sedimentarios (fundamentalmente calizos). Poe ejemplo, Pirineos. Se le llama cordillera intermedia a aquellas grandes elevaciones montañosas cuyo origen está en el plegamiento de materiales depositados en los rebordes montañosos de un zócalo, pero también en el rejuvenecimiento de los materiales antiguos del propio zócalo. Por ejemplo, Sistema Ibérico.

SIERRA: igual que cordillera. En muchas ocasiones se utiliza el término para nombrar a las partes en que se puede dividir una conjunto montañoso.

ZÓCALO: Llanura o mesetas formadas en la era primaria por la erosión de cordilleras surgidas en las orogénesis de esa misma era. Sus materiales son muy duros, rígidos y ricos en sílice: granito, pizarra, cuarcita, gneis. Al ser rígidos, ante nuevos empujes orgénicos, no se pliegan sino que se fracturan o rompen. Por ejmplo, la Meseta Ibérica.

MACIZO: Porción del escudo o zócalo levantado por presiones orogénicas (orogenia alpina), dando lugar a conjuntos montañosos; en llos se observan fenómenos fallados debido a la dureza y rigidez de sus materiales (paleozoicos). Presentan cumbres suaves y redondeadas, al ser superficies de erosión elevadas. Por ejemplo, Macizo Galaico.

CUENCAS SEDIMENTARIAS O DEPRESIONES: Zonas hunbdidas formadas en la era terciaria y rellenadas con sedimentos, principalmente de caliza, arcilla, arenisca o margas. Pueden no tener el mismo origen: hundimiento de un bloque de un zócalo (Duero, Tajo y Guadiana) o fosas marinas poco profundas al lado de las cordilleras plegadas en la orogenia alpina (Ebro y Guadalquivir).

GRANITO: Roca eruptiva, intrusiva (las rocas eruptivas se originan en el interior del globo terrestre como consecuencia de un enfriamiento y solidificación lentos del magma). Su tonalidad es clara o gris y el aspecto moteado. Son duras, impermeables y rígidas.

DIACLASA: Pequeña hendidura en una roca dura, producida por tensiones, disolución, cambios de temperatura, ... La diaclasa tiene forma de corte o incisión.

BERROCAL: Es un tipo de modelado del relieve formado por la acumulación de bloques de roca granítica, de perfiles redondeados y diversos tamaños. A estos bloques rocosos se les denomina “bolas” y, en su génesis, son fundamentales la red de diaclasas (la disposición de las grietas o ranuras de la roca). A los amontonamientos o agrupaciones de bolas graníticas con una cierta forma geométrica se le denomina “tor”; cuando su apilamiento o distribución es de forma caprichosa “caos de rocas” y cuando una bola está situada de forma natural en equilibrio sobre una de sus superficies más pequeñas “roca caballera”. Un ejemplo de berrocal lo constituye la Pedriza del Manzanares, en la Sierra de Guadarrama (Sistema Central).

CARST O MODELADO CARSTICO: Formas de relieve característica de un roquedo calizo. Al penetrar el agua de lluvia por las grietas de la roca y disolver la caliza (dura y permeable), se separan distintos bloques de rocas unos de otros. El modelado cárstico puede ser de varios tipos: lapiaz o lenar, dolina o torca, poljé, formas ruiniformes, simas, cuevas, garganta u hoz.

LAPIAZ: Grandes acanaladuras o surcos, más o menos profundos, próximos unos de otros (si están muy cerca: lapiaces lineales; si están separados: lapiaces en mesas; si los tabiques de las grietas son muy agudos formándose debajo cavidades: mar de piedra). La superficie de la roca caliza queda cortada por surcos y aristas.

DOLINA O TORCA: Cavidades de forma más o menos circular y con un diámetro que puede oscilar entre varios metros y algunas decenas de metros. Se originanen los lugares donde el agua se estanca. Cuando varias cavidades se unen se denominan uvalas. Paisaje de torcas es, por ejemplo, el Torcal de Antequera (Málaga).

POLJÉ: Depresiones o valles cerrados de fondo horizontal, recorridos temporalmente por corrientes de agua, que desaparecen y se convierten en subterráneas. La ampliación de una dolina puede originar un poljé.

FORMAS RUINIFORMES: La disolución de la caliza da lugar a formas variadas y sumamente caprichosas como en la Ciudad Encantada de Cuenca.

HOZ, CAÑÓN O GARGANTA: Corte o tajo profundo realizo por un río en las paredes del relieve que atraviesa. Por ejemplo, la hoz del río Cares (Cordillera Cantábrica).

RELIEVE TABULAR: Relieves elaborados sobre series de materiales de distintas resistencias, colocados en estratos horizontales y que han sido incididos por la erosión (sobre todo por la provocada por la red hidrográfica) según sea dicha resistencia. Es frecuente en la Meseta (cuenca del Duero y del Tajo) y en la Depresión del Ebro.

PÁRAMO: Es una forma de relieve tabular. Se trata de una elevación en forma de mesa, limitada por bordes abruptos (escarpes). Pueden acabar reduciéndose y convertirse en “cerros testigo”. Ejemplo, parameras de Palencia.

CERROS TESTIGO: Forma de relieve tabular. Es una colina aislada que se produce cuando el páramo se ve muy erosionado, reducido y dividido.

MUELA: Forma de relieve tabular. Son plataformas en forma de mesas en las que se alternan capas terciarias horizontales de rocas duras (conglomerados o calizas) con otras más blandas o arcillosas o margosas. Son muy típicas del centro de la Depresión del Ebro.

MALLOS: Torreones rocosos individualizados por la erosión aprovechando las diaclasas verticales. Son como pináculos de grandes masas de duros conglomerados (brechas y pudingas). Son típicos de los bordes de la cuenca del Ebro en el piedemonte pirenaico.

PENILLANURA: Superficie desgastada por la erosión que da lugar a una terreno casi plana, donde sobresalen en la superficie rocas duras como el granito. Tal es el caso de la penillanura extremeña o salmantina.

CÁRCAVA O BADLAN: Abarrancamiento o arañazos superficiales que aparecen en rocas poco compactas, como las arcillas o margas, por efecto de la erosión de las aguas de arroyada en un terreno inclinado. Es un modelado característico de climas subáridos con precipitaciones escasas pero torrenciales (no existe vegetación que pueda retener el agua). El paisaje de “badlans” es característico de la Hispania arcillosa: depresiones del Ebro y Guadalquivir, cuencas sedimentarias de la Meseta y en las cubetas entre montañas. El mejor ejemplo lo tenemos en las depresiones de las Cordilleras Béticas, como en la de Guadix y en el Campo de Tabernas, en Almería.

HOYA O CUBETA: Depresión intramontana, producida generalmente por la presencia de un bloque fallado hundido, excavado por la erosión y posteriormente rellenado de sedimentos. Ejemplo sería el Surco Intrabético con las hoyas de Guadix, Baza, ...

DETRITO: Partes pequeñas en que se descompone una roca, como partículas de limo, arcilla, arena, gravilla, grava, ... Las rocas detríticas se forman por la unión o conglomerado de distintos detritos de roca.

BRECHA: Roca sedimentaria detrítica. Es un conglomerado formado por cantos rodados angulosos y cementados.

PUDINGA: Roca sedimentaria detrítica. Es un conglomerado formado por cantos rodados redondeados.

GELIFRACCIÓN: Fragmentación de un roca dura bajo la acción del hielo y el deshielo.

GLACIAR O GLACIAL: Masa de hielo de origen atmosférico que se desplaza en algunas partes de la superficie terrestre a partir de algunas zonas de acumulación. Poe extensión se aplica el término a las formas de modelado heredadas de las glaciaciones cuaternarias. Las partes de una claciar son:

• CIRCO o zona de acumulación; es una depresión de forma circular.

• VALLE: tienen forma de U.

• LENGUA: Banda estrecha de hielo que avanza desde acaba el circo.

LAVA: Roca fundida o magma expulsada a la superficie terrestre, generalmente por los volcanes, antes de solidificarse.

COLADA VOLCÁNICA: Manto delgado de lava que se extiende y cubre los terrenos próximos a un volcán.

CONO VOLCÁNICO: Forma que recuerda esa figura geométrica construída por la acumulación de lava alrededor del punto de erupción de un volcán.

CRÁTER: Depresión circular abierta en la parte superior de un volcán.

CALDERA: Cráter de varios kilómetros de diámetro y de bordes abruptos, cuya génesis está en la explosión o en el hundimiento del lecho de un volcán al fluir al exterior la lava. En la caldera pueden existir uno o varios conos volcánicos originados por erupciones posteriores a la formación de la caldera. Por ejemplo, la de Las Cañadas en Tenerife o la de Bandama en Gran Canaria.

ESCORIA: Roca volcánica, de aspecto poroso, enfriada en superficie (campos de escoria).

MALPAÍSES: Terrenos abruptos formados al solidificarse rápidamente las coladas de lava en forma de ondas o de bloques.

ROQUES O PITONES: Agujas de lava que la erosión ha respetado.

DIQUES: Antiguos conductos de emisión de lava.También reciben el nombre de roques si son las chimeneas de los conos volcánicos.

RASA: Superficie de erosión plana debido a un arrasamiento por las aguas. La parte de la costa que ha sido planizada o arrasada por las aguas del mar.

ESTUARIO: Desembocadura profunda de un río debido a la fuerza de sus aguas y, sobre todo, a la del mar que la limpian o barren. Por ejemplo, estuario del Tajo.

RÍA: Desembocadura de un río a niveles más bajos que el mar, por lo que éste invade gran parte de aquella, sobre todo con la acción de las mareas. El origen de las rías puede ser tectónico (hundimiento) o erosivo. Por ejemplo, ría de Bilbao, de arosa, del Tinto.

DELTA: Forma de la desembocadura de un río de forma triangular y abriéndose el agua en varios brazos o conductos a través de la acumulacióin aluvial. Su origen está en la pérdida de potencia del río como consecuencia de una disminución de su pendiente y velocidad en el tramo inferior de su recorrido y también, a la escasa fuerza de la erosión marina. El delta sólo se genera y pervive cuando los procesos de acumulación del río superan a los de erosión marina (costas sin mareas o débiles, o alta carga fluvial). Por ejemplo, el delta del Ebro.

RESTINGA O CORDÓN LITORAL: Cordón de arena o grava frente a las aguas costeras ocasionados por los depósitos de la deriva litoral. Por ejemplo, el Terrón-Rompido.

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